Arquitectura para el liberalismo digital

Aunque fue creada por el ejército de los Estados Unidos, Internet tuvo una temprana reputación como un espacio anárquico. Si realmente se quiere ver los efectos del liberalismo económico, es suficiente con ver cómo un espacio que pertenecía a todos y a nadie fue transformado lentamente pero de manera implacable en un espacio dominado por corporaciones monopolísticas. Un lugar sin reglas solo nos dejó con una mayor concentración y privatización total del espacio.

Los Estados, al principio, especialmente en países de ingresos bajos y medios, parecían no darse cuenta de lo que estaba sucediendo. Luego, con el paso de los años, especialmente después del escándalo de Cambridge Analytica y el genocidio en Myanmar, las autoridades estatales comenzaron a cuestionarse poco a poco si no deberían regular, si no deberían gravar impuestos, si no deberían cuestionar la tecnología y si podrían conservar parte de Internet para intereses distintos a los de las corporaciones.

Por supuesto, esto varía considerablemente entre diferentes países y realidades diferentes, pero sea como sea, el debate internacional sobre la regulación de Internet y las grandes empresas tecnológicas solo ha surgido como una prioridad en los últimos años.

Hay dos respuestas comunes a este debate. Algunos dicen que los estados llegaron tarde al escenario y que las corporaciones ya tienen tanto poder como los propios Estados. Podemos desanimarnos y creer que la batalla está perdida. O podemos ver lo que realmente está sucediendo en la gobernanza y ponernos a trabajar para luchar por recuperar el espacio de Internet.

La agenda que contiene las reglas liberales del juego de la economía digital fue conocida primero como "comercio electrónico". Este nombre no es caprichoso: pretendía mostrar que solo se ocupaba de abordar la compra y venta en Internet. Sin embargo, en realidad busca desregular el espacio virtual por y para las corporaciones, limitando la capacidad regulatoria de los Estados para que, incluso si los estados eventualmente comprenden cómo regular, no puedan hacerlo.

Vale la pena señalar que Internet ha sido, en las últimas dos décadas, un mundo sin reglas, donde las empresas más grandes y agresivas ganaron el territorio hasta dominar el mercado. Lo que intentan hacer al establecer una agenda de desregulación dentro de la OMC es encerrar la desregulación de una vez por todas, conscientes de que los estados pueden y tratarán de regular eventualmente. El impacto también dificulta que las pequeñas empresas del sur global entren en el mercado, por lo tanto, alejando la escalera para el desarrollo digital entre otros países. Las corporaciones saben que es el momento adecuado para establecer estas reglas y, por lo tanto, están haciendo grandes esfuerzos en términos de cabildeo para incorporar nuevas reglas de "comercio electrónico" en la OMC y otros acuerdos de libre comercio.

La agenda de comercio electrónico se ha negociado en la OMC bajo la iniciativa de la Declaración Conjunta (JSI) sobre Comercio Electrónico, pero acuerdos similares con cláusulas similares ya han sido aprobados en numerosos acuerdos de libre comercio bilaterales y regionales. El programa de comercio electrónico comenzó por primera vez en la OMC en 1998, mucho antes de que tuviéramos teléfonos inteligentes y redes sociales. En ese momento, la mayor agenda en negociación era el movimiento de datos libres de impuestos a través de las fronteras, como veremos más adelante. Recientemente, la JSI comenzó a negociarse y actualmente está estancada, pero algunos estados (como los Estados Unidos) están presionando para que se llegue a un acuerdo. Mientras tanto, el texto de la JSI se está introduciendo en "capítulos de comercio electrónico" dentro de diferentes acuerdos de libre comercio.

1. Es importante entender que esta agenda es ilegal en la OMC por varias razones:
2. En teoría, no deberían introducirse nuevos temas hasta que se resuelva la Ronda de Doha.

Un acuerdo plurilateral no puede negociarse en la OMC, y el programa de comercio electrónico no involucra a todos los estados miembros, sino solo a aquellos que desean participar.

Los países en desarrollo han sido obligados a unirse a la negociación con argumentos como "o entras en la negociación o miras desde afuera". La verdad es que esta afirmación es falsa porque hay muy poco que los países en desarrollo puedan proponer y lograr en la negociación. Los artículos ya están redactados y lo que se está negociando son realmente cuestiones menores entre China, los Estados Unidos y la Unión Europea. En esencia, la agenda busca implementar y consolidar un sistema de desregulación, convirtiendo Internet en un lugar de negocios y no de democracia, participación y derechos. Impide una agenda de digitalización, donde los servicios públicos se acceden libremente, donde se generan datos para el bienestar público y donde todos se benefician por igual.

Pero ¿cuáles son estas reglas que consolidan el poder corporativo y el poder de las naciones más ricas?

Las principales reglas que las corporaciones están tratando de imponer se resumen en: 

• Transferencia transfronteriza de datos: Permitir que las empresas saquen datos privados, como datos de salud, fuera del país en el que se obtienen, y no permitir el acceso a ellos nunca más.
• Prohibición de la localización y procesamiento de datos: evitar que los países en desarrollo desarrollen sus propios sistemas de datos y los excluyan de la cadena de valor.
• No divulgación del código fuente del software y del algoritmo. 
• Extracción libre de impuestos de la materia prima más grande de la economía digital: datos.

entre muchas otras. Analizaremos algunas de ellas ahora, para que tengas una idea de lo que está en juego en este tipo de negociaciones.